Карьера — цепь событий, которая составляет жизнь, последовательность профессиональных занятий и других жизненных ролей, которые вместе выражают приверженность человека действовать в соответствии с его обобщенной моделью саморазвития. Карьеру — траекторию своего движения — человек строит сам, сообразуясь с особенностями внутри- и внеорганизационной реальности и, главное, — со своими собственными целями, желаниями и установками.
Анализ рассмотренных определений карьеры позволяет сделать такие обобщения:
Карьера тесно связана как с индивидуальной, так и с социальной основой человека; Карьера связана с деятельностью людей; Карьера связана с социальной мобильностью человека; В любой иерархии (производственной, социальной, административной и так далее) присутствует карьера; Карьеру охватывает достижение успеха в широком диапазоне сфер деятельности: служебной, научной, общественной и других; Важным видится понимание карьеры как процесса, и результата этого процесса; Во всех определениях слова присутствует понятие успеха: «успешное продвижение», «путь к успеху»